李嘉誠是於大會前，在副總理王岐山、廣東省委書記汪洋及深圳市委書記王榮等官員陪同下，獲胡錦濤接見。胡錦濤在會面中透露，「我昨天一到，聽說你來了，我就跟汪洋同志講，我說不管時間長短，我總是要見見李先生，跟李先生聊一聊。」
胡錦濤在逾6分鐘的會面中，祝福李嘉誠「身體健康，事業興旺，闔家幸福」，並讚揚李嘉誠是傑出的工商家，對深圳改革和香港繁榮穩定，辦了許多實事好事，對國家和香港作出貢獻；並希望他繼續運用自己的影響力，為粵港和深港合作，發揮更大作用。
李嘉誠就回應說，香港要長遠發展必須與內地，尤其是南方城市緊密合作，否則發展會很有限。
與胡錦濤同台發言
在慶祝大會上，李嘉誠獲安排坐在主席台，其他香港代表只有前任特首董建華及現任特首曾蔭權。大會安排3名在深圳有重要發展的企業家，與胡錦濤同台發言，包括比亞迪董事長王傳福、騰訊主席馬化騰及李嘉誠，只有李嘉誠是香港人，李的業務主要是鹽田港的碼頭。李嘉誠指出，香港與深圳是密切的合作夥伴，在同行的路上，香港人也許有不同的聲音，但大家也能體會深圳發展的決心。
國家領導人極少單獨會見企業家，上一次是胡錦濤在澳門單獨會見患病的政協常委何鴻燊。城市大學專業進修學院學術統籌宋立功認為，李嘉誠今次獲最高規格禮遇非常罕見，傳達多個信息，是中央肯定李30年來在深圳的投資和捐獻。
高度禮遇具安撫作用
他指出，香港近期瀰漫仇富情緒，故中央今次安排具安撫作用，肯定商界貢獻，商界在仇富情緒下，承受不小壓力，中央為他們打氣，有助減輕特首曾蔭權施政的壓力。時事評論員劉銳紹亦認為，中央了解香港深層次矛盾，希望商界能配合特區政府施政。
有分析認為，李嘉誠家族在北京領導人心中地位大不如前，今次李嘉誠獲高度禮遇，可謂打破有關傳言。中央社引述分析人士指出，胡錦濤對李嘉誠的讚揚，相信也是肯定其他港商對深圳發展的支持。